Información sobre votación accesible para personas con discapacidades
Un historial breve al derecho a votar
El derecho a participar y dar voz a las personas con discapacidades se enfoca en el derecho a votar. Para poder votar, una persona debe ser mayor de 18 años y ser ciudadano de los Estados Unidos. Sin embargo, no siempre fue tan fácil. Originalmente, solo los hombres blancos mayores de 21 años podían votar.
Grupos como las mujeres, personas de distintas razas y personas con discapacidades lucharon por el derecho a votar. A pesar de lograr este derecho, enfrentaron barreras como exámenes de lectura e impuestos para registrar su voto. El movimiento de los derechos civiles de la década de 1960 llevó a muchas personas a unirse para avanzar en la justicia social, incluyendo leyes para prevenir la discriminación hacia las personas con discapacidades.
Hoy en día, cualquier ciudadano americano mayor de 18 años puede ser elegible para votar, sin importar su raza, religión, sexo, discapacidad, color de piel u orientación sexual. Para votar, los ciudadanos deben estar registrados y cumplir con las políticas estatales.
Leyes que Protegen los Derechos de Votación para Personas con Discapacidad
La Ley Para Personas con Discapacidad (ADA), 1990.
La ADA requiere que las entidades gubernamentales estatales y locales ofrezcan lugares y servicios accesibles para que las personas con discapacidades puedan votar. Esto incluye todas las etapas del proceso de votación: registro, selección de sitios, y votación en persona o por correo.
Ley de Derecho al Voto (VRA), 1965.
La VRA requiere que un oficial de elecciones permita que una persona con discapacidades reciba asistencia de alguien de su elección (excepto un supervisor, empleador o persona afiliada a una agencia laboral). También prohíbe exámenes de lectura o escritura para votar.
La Ley de Accesibilidad al Voto para los Discapacitados y los Adultos Mayores (VAEHA), 1984.
Esta ley exige que en las elecciones federales haya lugares accesibles para personas mayores y con discapacidades. Si no hay un lugar accesible, los votantes deben tener una alternativa.
Ley Nacional de Registro de Votantes (NVRA), 1993.
Para reducir las barreras al registro, esta ley requiere que las oficinas que ofrecen asistencia pública presenten la oportunidad de registrarse para votar en elecciones federales.
Ley de Ayude a América a Votar (HAVA), 2002.
Esta ley requiere que los lugares de votación tengan sistemas accesibles para personas con discapacidades, garantizando derechos de acceso, participación, privacidad e independencia.
¿Votando y acceso para personas con discapacidades?
Además de las elecciones federales, también hay elecciones estatales y locales que determinan leyes y políticas importantes. Estos representantes locales toman decisiones para servicios y programas que impactan las interacciones diarias de las personas con discapacidades con servicios públicos de salud, trabajo, educación, entre otros.
En resumen, todas las elecciones deben:
- Tener registro de voto accesible.
- Tener lugares de votación accesibles.
- Proveer sistemas de votación accesibles y comunicación efectiva.
- Prevenir la discriminación contra personas con discapacidades.
Comunicarse con personas con discapacidad
Durante todo el proceso de votación, los funcionarios electorales deben asegurarse de que la comunicación con las personas con discapacidad sea tan efectiva como la comunicación con los demás. Esto podría requerir que los funcionarios electorales proporcionen ayudas o servicios auxiliares como intérpretes de lenguaje de señas.
Por ejemplo, una persona con discapacidad que elige votar por correo puede necesitar que los funcionarios electorales le proporcionen otras ayudas o servicios, como solicitudes de boleta de voto por correo en formatos alternativos, incluidos letra grande, braille u otra forma accesible.
Registrarse para votar
Registrarse para votar es el primer paso en el proceso de votación. Debe ser accesible para las personas con discapacidades. Por ejemplo, un gobierno estatal o local no puede descalificar a personas con discapacidades, incluyendo aquellas con discapacidades intelectuales o de salud mental, del derecho a votar solo por su discapacidad.
Cajas de Entrega de Boletas
Las cajas de entrega de boletas pueden ser utilizadas para ofrecer a los votantes una alternativa al envío de una boleta en ausencia o por correo a través del servicio postal de EE. UU. Los funcionarios electorales deben seleccionar ubicaciones para las cajas de entrega de boletas que cumplan con las regulaciones de la ADA incluyendo una ruta accesible y una caja de entrega de boletas con características accesibles.
Ejemplos de accesibilidad en centros de votación
- Sujetadores para marcar boletas: Permiten a los votantes sostener fácilmente los lápices de marcado para boletas de papel.
- Lentes de aumento para boletas: Son lupas diseñadas para agrandar el texto en las boletas de papel y ayudar a los votantes a leer los nombres de los candidatos y referendos.
- Cabinas accesibles para sillas de ruedas: Cada lugar de votación tiene cabinas de voto accesibles. Las personas que no pueden estar de pie mucho tiempo también pueden usar esta cabina y una silla proporcionada.
- Unidad de control de audio y boletas de audio: En las máquinas de votación con pantalla táctil, permiten a las personas con discapacidades visuales escuchar instrucciones, los nombres de candidatos y referendos, y hacer sus selecciones usando un controlador de mano y audífonos. Este controlador se puede colocar en el brazo de una silla o silla de ruedas con correas de velcro.
- Boletas audiovisuales: En la pantalla táctil, permiten a los votantes con dificultad para mover los brazos ver la boleta en pantalla y escuchar las instrucciones a través de audífonos.
- Dispositivos de sorber y soplar: Pueden usarse junto con el controlador de audio para navegar por la boleta de audio.
- Timbres en las entradas: Están disponibles en entradas con puertas pesadas. Los votantes pueden tocar el timbre y un juez de elección abrirá la puerta.
- Rampas: Se colocan en lugares de votación donde la entrada puede dificultar el paso de sillas de ruedas. Estas rampas facilitan el acceso.
- Aviso de información y servicios ("¿Necesita ayuda para votar?" - Formulario 25): Es un letrero impreso en letra grande que lista servicios y reglas para votantes que necesiten ayuda y estará en la pared de cada lugar de votación.
- Señales de entrada alternativa: Se colocarán en lugares de votación donde haya una entrada más accesible para personas con discapacidad.
- Votación asistida: Los votantes pueden designar a un familiar o amigo para ayudarles a votar. Ambos deben firmar un documento. También pueden solicitar ayuda a dos jueces electorales, uno de cada partido, para votar.
- Estacionamiento designado: La ciudad puede reservar espacios temporales en los lugares de votación para vehículos con placas de discapacidad.
¿Qué Hacer Si Enfrentamos Discriminación por una Discapacidad Durante las Elecciones?
Si enfrenta discriminación, puede contactar a la División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia. Puede consultar la guía "Conozca su derecho al voto". Cada estado también tiene un departamento encargado de las elecciones con información local.
¡Recuerda que las elecciones deben tener lugares y dispositivos accesibles de votación para personas con discapacidades!
Para más preguntas sobre la ADA, puede contactarnos gratis al 800-949-4232. También puede visitar nuestras páginas sobre la ADA en el Resumen de la ley ADA, o consultar las publicaciones de la Red Nacional de la ADA para encontrar hojas informativas, guías y resúmenes.
